متالورژی برای غیر متالورژیست ها (Arthur C. Reardon)

علم کار با فلزات یا متالورژی  شاخه‌ای از علم مواد است که به شناخت و استخراج فلزات و فناوری‌های کار با فلزات می‌پردازد. این علم جداسازی مواد معدنی از سنگ معدن آنها، ذوب، تصفیه و تولید شمش، بهبود خواص و تهیه آلیاژها و فن کار بر روی فلزات و شکل دهی آنها را دربر می‌گیرد.

به طور کلی علم مواد فقط شامل بررسی خواص جامدات می شود و دربرگیرندهٔ فلزات، سرامیک ها، پلیمر ها و کامپوزیت ها است. علم متالورژی به طور عمده به فلزات می پردازد و در تحصیلات تکمیلی خواص و کاربرد دیگر جامدات نیز بررسی می شود. علم و مهندسی مواد رشته‏ ای چند تخصصی است که در برگیرنده تولید، خواص و کاربردهای مواد برای حوزه‏ های مختلف علوم و مهندسی است.

مهندسی و علم مواد در داخل خود شاخه ‏هایی از علوم فیزیک کاربردی، شیمی را دارا است؛ علاوه بر آن جنبه‏ هایی از مهندسی مکانیک، برق، عمران و شیمی را نیز دارد. در حال حاضر در سطح جهانی با توجه به رشد قابل توجه در تحقیقات و فناوری در این رشته، علوم مواد و زیر شاخه ‏های آن به عنوان رشته جلودار بسیاری از دانشگاه‏ ها مطرح است.

مهندسی متالورژی یکی از مهمترین زیرشاخه‏ های مهندسی مواد است که در آن به روش‏های استخراج فلز از سنگ معدن، تصفیه و آلیاژسازی و در نهایت ساخت قطعات سودمند از فلزات پرداخته می‏ شود. این تعریف که متالورژی از قدیمی ‏ترین هنرها و از جدیدترین علوم است، به خوبی تاریخچه طولانی و آینده روشن رشته متالورژی را بیان می‏کند. 

مهندسی متالورژی به مفهوم کلاسیک آن، فراوری مواد معدنی از کانه‏ های آنها (جداسازی از سنگ معدن)، ذوب و استخراج کانه فراوری شده، تصفیه و تولید شمش، بهبود خواص و تهیه آلیاژها، فن کار بر روی فلزات، شکل دادن آنها و محافظت از محصولات فلزی در برابر آسیب و خوردگی را دربرمی‌‏گیرد.

صنعت متالورژی در جهان از دیرباز به عنوان صنعت مادر شناخته شده و با پیشرفت‏ های روز افزون تکنولوژی، نقش آن مهم‏ تر و جنبه‏ های کاربردی آن متنوع ‏تر می‏گردد. با توجه به گسترش روزافزون تحقیقات و توسعه فناوری، زمینه‏ های کار و تحقیقات بسیار متنوعی در کلیه گرایش‏ های متالورژی پدید آمده است که کار و تحقیق در این رشته را بسیار جذاب و زمینه رشد و توسعه پایدار را مهیا نموده است. در این زمینه می ‏توان به تکنولوژی‏‌های سنتز مواد نانوسایز و نانوساختار، مواد کامپوزیت، بیومواد، مواد پیشرفته همچون ابررساناها، نیمه رساناها و آلیاژهای حافظه‏ دار اشاره کرد.